Dag 9. Zondag 23-10 Xi'an

Vroeg in de ochtend aankomst in Xi'an na een treinreis van ongeveer 12 uur. Vanuit het station lopend het stationsplein oversteken naar het hotel, nog geen 200 meter. Hotel is Jiĕfàng Fàndiàn http://www.jiefanghotel.com/ In de lobby kunnen we ontbijten, en krijgen we ook alvast de kamersleutels. Voorlopig alleen even de bagage daar dumpen, want de kamer is nog niet schoon gemaakt. Dat is een prima gelegenheid om naar het Terracotta leger te gaan. We gaan met openbaar vervoer, de bus staat voor de deur van het hotel; een tochtje van ruim een uur. Het is heerlijk weer, lekker zonnig en een aangename temperatuur. Bij aankomst lopen we gelijk door via alle souvenirstalletjes naar de videoruimte. Hier wordt in 20 minuten het verhaal verteld over de keizer en de opgravingen. De film is eigenlijk wel een must als je deze opgraving bezoekt, heel verhelderend. Daarna door naar hal 1. Deze hal 230 meter lang en 80 meter breed, bevat de belangrijkste opgravingen van het Terracottaleger, in totaal staan hier ruim 6000 manshoge beelden van krijgers en paarden. Ooit bedoeld als grafmonument voor keizer Qin Shi Huang die meer dan 2200 jaar geleden overleed. De beelden zijn groter en beter geconserveerd dan ik had verwacht, het is indrukwekkend, en er zijn er ook veel van. Je kan rustig rondom de opgraving lopen, maar je blijft altijd wel een paar meter boven de beelden. Hal 2 en hal 3 zijn minder, deze zijn ook een stuk kleiner, maar hier staan wel een aantal gerestaureerde beelden.Er is een aparte hal waar de laatste belangrijkste opgravingen te zien zijn: 2 keizerlijke rijtuigen met paarden en beelden. Werkelijk schitterend! Op deze website is meer hierover te vinden: www.travelchinaguide.com/attraction/shaanxi/xian/terra_cotta_army/

Om een uur of een weer terug met de local bus, even naar de kamer en met z'n 6en even in een straatje achter het hotel wat gegeten. Er stonden op een tafel 2 gerechten die leken ons wel aardig, dus die aangewezen, en vanuit de volledig Chinese menukaart (geen letter engels) hebben we met volle overtuiging 2 gerechten aangewezen. Het verrassingsmenu. Het was een fantastische lunch, en geen idee wat we gegeten hebben. Daarna met de local bus naar de Drum en Bell tower, helemaal aan de andere kant van de stad. Vergeten per ongeluk te betalen, moesten snel instappen want de bus reed al. De chauffeur maakt ons al snel duidelijk dat we wel 1 yuan moeten betalen per persoon. De koers: 10 yuan is ongeveer 1 Euro. In 3 kwartier zijn we daar, het is druk onderweg. Bij de Bell tower die midden op een rotonde staat, een tijdje van bovenaf het verkeer staan bewonderen, het gaat elke keer net goed. Daarna rondgelopen op een groot plein naast de tower, waar heel veel gevliegerd werd. Verder rondgelopen door de omgeving daar, in een heel klein tentje wat gedronken met z'n 3en. Een nieuw record voor de bierprijs: 3 yuan voor een fles van 638 ml, en nog drinkbaar ook. Het eten: eens even iets echt westers: de Mac, je struikelt erover in China. Prijzen zijn hier een stuk lager dan in Nederland. Ik ben met de bus teruggegaan nu in 10 minuten, geen verkeer meer. In de lobby van het hotel wat afzakkertjes genomen met de rest van de groep. Weer koud gehad vannacht.